Kdo jsou puritáni a co učí

Kdo byli puritáni? Kdy žili? Co dokázali? Co učili?

Chtěl bych udělat víc, než vám jen povyprávět příběh. Chci ve vás vzbudit nadšený obdiv k puritánům, abyste přijali užitek z jejich praktického příkladu a těžili z jedinečné vyváženosti jejich učení, zkušenosti a praxe. Puritáni byli lidé s hlubokým teologickým porozuměním a vhledem, kteří se modlili, aby se země naplnila poznáním Boží slávy, tak jako vody pokrývají moře.
Slovo „puritán“ se dnes užívá v nepříliš povzbudivém významu. Je to hanlivý výraz označující někoho za přehnaně morálního člověka, nebo toho, kdo si před ostatními na takového hraje. Alespoň vzdálené povědomí o historii Spojených států také nepřidává tomuto obrazu příliš na kráse. Puritánské období křesťanství je pak vnímáno jako skvrna na čistém šatu církve.
Anglický reformovaný kazatel Erroll Hulse očišťuje pohled na puritány a ukazuje je ve správném světle jako lidi, kterým bychom měli věnovat pozornost pro jejich zápal v následování Krista.
Kanadský profesor historie církve Michael Haykin v předmluvě ke knize říká: „Je to k naší škodě, že puritány ignorujeme. Z jejich pevného uchopení křesťanských pravd, oddanosti při uplatňování těchto pravd v kontextu místní církve a především z jejich duchovního života, vášnivě zaměřeného na Krista, se můžeme mnoho naučit.“
Pastor Erroll Hulse se po úvodní kapitole o významu puritánů zabývá svým tématem ve třech oddílech. Část I. přináší historický přehled anglického puritánského hnutí. Zabývá se jeho počátkem, vývojem, obdobím rozkvětu a dědictvím. Ve druhé části vykresluje životy nejvýznamnějších puritánů (zachycených třemi generacemi mužů během století, kdy puritánské hnutí v Anglii vzkvétalo), jako jsou John Dod, Robert Bolton, Richard Sibbes, Jeremiah Burroughs, Thomas Goodwin, Thomas Manton, John Owen, Richard Baxter a John Bunyan. Část III nám pomáhá porozumět puritánům a jejich učení v určitých oblastech.  Je zde šest užitečných příloh, z nichž první zkoumá otázku: „Byli puritáni bigotní fanatici?“ A druhá: „Co mají baptisté společného s puritány?“
Českým čtenářům pak tato kniha přinese v našem prostředí nejen ojedinělý přehled osobností puritánského hnutí v Anglii a jejich dílo, ale také objasní více jejich víru a praktický dopad na každodenní život. V mnohém tak budou inspirací v zápase o věrné následování Krista pro současnou generaci.

Erroll Hulse se narodil v roce 1931 ve Fort Beaufort v Jižní Africe. Vystudoval Pretorijskou univerzitu, obor architektura a později také London Bible College. V roce 1957 spolu s Iainem Murrayem založili vydavatelství The Banner of Truth. Od roku 1970 byl vydavatelem časopisu Reformation Today a od roku 1974 ředitelem vydavatelství Evangelical Press. Jeho kazatelská služba zahrnovala Cuckfield (1962-1984), Liverpool (1984-1988) a jako starší a druhý pastor sloužil také v Leeds Reformed Baptist Church (1988-2008). Dnes žije v domě s pečovatelskou službou ve Wetherby, UK.